ダイエットエクササイズとして
「パワーヨガ」は、インドで行われていた「ヨガ」を勉強していたアメリカ人が、それを自国に持ち帰ったことから始まりました。一動作一呼吸の「アシュタンガ・ヨガ」と、正しい姿勢で静止し深い呼吸をする「アイアンガ・ヨガ」の二つの良いところを組み合わせ、ストレッチや筋力トレーニング的な要素を加え考案したエクササイズがパワーヨガです。
ハリウッド女優やスーパーモデル、セレブ達がパワーヨガを始めたことにより、アメリカで人気が高まりました。パワーヨガは、柔軟な心と体を鍛えることができ、食事制限も無いので、健康的にダイエットできるエクササイズと言えます。
パワーヨガは、筋肉を使い、脂肪をエネルギーとして消費することができるので、身体深部にまで刺激を与えることが出来ます。また、深い呼吸で集中力を高められますので、リラックス効果もあります。ヨガに動きを加えたパワーヨガは、ダイエット後のリバウンドもなく、メンタル面の強さなども養うことができると言われています。
パワーヨガは、初めての方でも気軽に参加できるエクササイズで、パワーヨガ専門のスタジオに行かなくても、フィットネスクラブやスポーツクラブなどでも行われています。パワーヨガは、鼻呼吸で効率よく酸素を摂取し、静止動作が筋肉を活動させ、脂肪燃焼効果をあげるダイエット方法です。
パワーヨガは呼吸法
パワーヨガは、鼻で吸い鼻で吐く、鼻呼吸で行います。鼻呼吸は口呼吸と違い、肺の隅々まで使いますので、通常よりも多くの酵素を体内に取り込むことができ、さらに血液中にあるリパーゼ（脂肪燃焼酵素）が働き、体脂肪を燃焼させることができるのです。
パワーヨガの鼻呼吸法を、簡単に説明しますと、手を胸の前で合わせ、背筋を伸ばします。鼻から、ゆっくりと大きく息を吸い込みます。体と神経をリラックスさせ、1〜2秒、息を止めます。お腹をへこませながら、ゆっくり鼻から息を吐き出します。これを4〜5分繰り返し続けることにより、気持ちが落ち着き、リラックスした状態になるのです。
この鼻呼吸法にパワーヨガの動きを加えることにより、体内に取り込む酵素の量を1.5倍くらいまで増やすことができます。パワーヨガは、姿勢を安定させる「遅筋」という筋肉を鍛えながら行いますので、呼吸法が乱れる場合があります。
パワーヨガの基本となっている鼻呼吸法が乱れてしまうと、せっかくの効果がなくなってしまいます。鼻呼吸法をするだけでも少しの効果がありますので、パワーヨガ教室へ行く前に、正しい呼吸法を見につけておくのもいいでしょう。
